---
In the dynamic world of audio engineering, where precision meets passion, Austin Seltzer stands out not just for his mixing prowess but for his holistic approach to creativity and well-being. A recent Puremix studio tour offers an intimate look into Seltzer's meticulously designed workspace and the lifestyle choices that fuel his craft. More than just a gear rundown, this feature unveils a philosophy where environment, ergonomics, and personal balance converge to elevate sonic artistry.
The Ritual of Focus: Crafting the Perfect Start
For Seltzer, a productive day begins with a deliberate ritual: the pour-over coffee. Far from a mere caffeine fix, it's a meditative act that sets the tone for precision. He details his preference for a bold, thick brew, using 25 grams of beans to 400 grams of water, ground with a Commandante hand grinder. His choice of a Blue Bottle pour-over set over a V60, pre-heating the filter, and a specific blooming phase (60-70g water for 40 seconds) highlights an engineer's attention to detail—a trait that undoubtedly translates to his mixes. Even the subtle act of "disturbing the bed" of grounds, he notes, enhances flavor and body, akin to fine-tuning a mix for optimal impact.
Beyond Aesthetics: Designing an Inspiring Workspace
Upon entering Seltzer's studio, it's immediately clear that "vibe is everything." The entry room, repurposed from a previous podcast space, is adorned with decorations chosen to inspire. This emphasis extends even to the bathroom, ensuring a continuous flow of creative energy. Seltzer understands that a stimulating environment is foundational to sustained creativity, proving that inspiration can be found in every corner.
The Sonic Core: A Masterclass in Acoustic Design
The heart of Seltzer's operation is his studio, a ground-up build in Oklahoma designed by acoustic wizard Gerhard Westphalen. This space is a testament to uncompromising acoustic treatment:
Advanced Wall Construction
The walls boast an impressive nine inches of rock wool for broadband absorption, layered with fabric. Crucially, Gerhard Westphalen incorporated a "spring panel"—a quarter-inch ply installed behind the fabric—which further dampens sound, an innovative technique Seltzer had not encountered before. This creates a full panel wall where nearly every surface is absorptive, save for the front.
Tapered Walls and Bass Trapping
The side walls taper inward, transitioning to pink foam, which Seltzer notes absorbs frequencies beyond rock wool's nine-inch effective range. Further back, two feet of fiberglass acts as a dedicated bass trap, ensuring a tight and controlled low end translation at the listening position.
Ceiling Absorption and Air Gaps
The ceiling features six inches of rock wool and fabric, augmented by an overhead cloud providing another six inches of rock wool. This creates an effective foot of absorption. An ingenious air gap above this structure, where AC ducts run, provides additional space for sound to dissipate and be reabsorbed, enhancing the room's overall sonic neutrality.
Gerhard's Membrane Absorbers
Perhaps the most unique and impactful acoustic element is on the back wall: Gerhard Westphalen's custom-designed membrane absorbers. These large and smaller boxes feature thick vinyl on the front, engineered to "nullify some of the nodes in the sub-region" by resonating within the box and absorbing specific problematic low-end frequencies. The result, as Seltzer attests, is an incredibly smooth and articulate low end throughout the room, free from resonant peaks—a critical factor for accurate mixing.
Ergonomics & Precision: The Mixing Command Center
Seltzer's mixing station is a carefully curated space focused on both comfort and sonic accuracy.
The Northward Acoustic Desk
Recommended by Mike Cervantes (Foxboro Mastering), the Northward Acoustic Desk is a compact, sit-stand unit featuring strategic cutouts and angles. These design elements are crucial for minimizing reflections from the speakers and combating comb filtering, ensuring a direct and uncolored sound reaches Seltzer's ears.
The Swooper Chair
Another recommendation from Cervantes, the "swooper chair," allows for dynamic movement—bouncing, left-right motion—which Seltzer finds enhances engagement with the music and promotes core strength, alleviating the fatigue of prolonged static sitting.
The Monitoring Path: Uncompromising Clarity
Seltzer's monitoring setup is a masterclass in transparency and control:
*
Mains: Gerhard Westphalen 4 monitors, featuring independent tweeter and woofer inputs for precise EQ and phase alignment.
*
Stereo Subs: 12-inch Starke subwoofers, providing robust and accurate low-frequency extension.
*
B Monitors: Trident Rude NS10s. Seltzer's unique placement—hard against a wall, a tip from Jesse Ernster—yields "punchy" results with surprising low-end clarity. He uses them sparingly (1-2% of the time) but finds them invaluable for identifying harsh transients or vocal imbalances.
*
Rack Gear (All In-The-Box Monitoring):
*
RME DigiFace USB: Serves as the central hub, feeding the NS10s, subs, mains, and an ARC remote for volume and mono control.
*
Ghashally D/A Converters: Ensuring pristine digital-to-analog conversion.
*
Mini DSP Units: Performing onboard DSP for EQing, phase alignment, and critical speaker/room correction.
*
Amps: A VTV amp powers the mains, while a Hafler amp drives the NS10s.
*
Creature Comforts: A satellite connection, a large rack-mount USB hub, and a UPS backup system (essential in Oklahoma for power stability) complete the streamlined setup.
Redefining the Music Hub: A Remote Mixing Revolution
In a candid revelation, Seltzer shares his bold move from Los Angeles to Western Oklahoma in February 2025 (likely 2023 or 2024, based on typical video production timelines). This significant life change was prompted by concerns over LA's air quality, fires, traffic, cost of living, and general stressors.
He advocates for remote mixing, emphasizing that with established contacts and work flow, engineers need not be tethered to traditional music epicenters. The shift has lowered his daily stress threshold, allowing him to focus more effectively on his work—a sentiment echoed by Jesse Ernster, who likened leaving LA to putting a video game on "easy mode." This move has not only improved his quality of life but also enabled more intelligent financial management and a deeper connection to nature and community.
The Holistic Approach: Wellness & Lifestyle Integration
Seltzer's new Oklahoma life extends beyond the studio, embracing a holistic approach to well-being:
* Fresh Produce: Raising chickens (Lily, Attila the Hen, Marge, Noodle) provides fresh eggs daily, fostering a connection to food and sustainable living.
* Home Gym: With the nearest gym 30 minutes away, Seltzer and his girlfriend Cass built a comprehensive home gym featuring a power rack, weights, a DIY cold plunge, an all-in-one machine, and a Peloton rower.
* Spa Amenities: A beautiful pool, hot tub, and a dry/wet sauna are integral to their routine. Seltzer particularly highlights the sauna as an indispensable tool for relaxation and recovery.
These amenities underscore a philosophy where personal health and environmental harmony are as crucial to professional success as any piece of studio gear.
Key Takeaways
* Acoustics are Paramount: Investing in professional acoustic design (e.g., Gerhard Westphalen's expertise, membrane absorbers, spring panels) is crucial for accurate monitoring and translates directly to better mixes.
* Monitoring Precision: A well-calibrated monitoring path, including multiple speaker references and advanced DSP for room/speaker correction, is non-negotiable for a professional mixing engineer.
* Ergonomics & Vibe: A comfortable, inspiring, and ergonomically sound workspace directly impacts creativity, focus, and long-term health.
* The Remote Revolution: Modern technology and established networks enable top-tier engineers to thrive outside traditional music industry hubs, fostering a better work-life balance and reducing stress.
* Holistic Well-being: Integrating personal wellness practices (rituals, fitness, healthy living) into daily life is a powerful tool for sustaining high-level creative output and overall life satisfaction.
Доброе утро, друзья PureMix! Сегодня мы отправляемся в увлекательное путешествие с Остином Селцером, выдающимся микс-инженером, чтобы заглянуть за кулисы его уникальной студии и познакомиться с его философией работы и жизни. Приготовьтесь узнать, как идеальный утренний кофе, продуманная акустика и смелые жизненные решения формируют творческий процесс вдали от традиционных музыкальных центров.
Утренний Ритуал: Искусство Кофе от Остина Селцера
Прежде чем погрузиться в мир звука, Остин начинает свой день с тщательного ритуала приготовления кофе методом пуровер. Его страсть к кофе, как и к музыке, проявляется в каждой детали. Для идеальной чашки он использует 25 граммов зерен и 400 граммов воды, подчеркивая, что такая пропорция дает насыщенный, "плотный" вкус.
Техника Пуровер:
Остин предпочитает набор Blue Bottle V60 и ручную кофемолку Commandante. Процесс начинается с предварительного нагрева фильтра и удаления бумажного привкуса. Затем молотый кофе всыпается в фильтр, выравнивается легким встряхиванием.
* Фаза "цветения" (Blooming): 60-70 граммов воды наливаются на кофе в течение 40 секунд. Это позволяет газам выйти, подготавливая зерна к экстракции.
* Последующие проливы: Следующие порции воды (до 150 г, затем до 250 г, и до 400 г) добавляются круговыми движениями от центра к краям и обратно.
* "Взрыхление кофейного слоя": Остин добавляет уникальный штрих, аккуратно перемешивая кофейный слой после пролива всей воды. По его мнению, это обеспечивает равномерную экстракцию и придает кофе более глубокий и насыщенный вкус.
Кофе подается в чуть охлажденном стакане, чтобы избежать обжигающей температуры и сделать вкус более мягким и приятным.
Студия Мечты в Сердце Оклахомы: Акустика и Атмосфера
Остин Селцер создал свою студию с нуля в Оклахоме, полностью воплотив свое видение благодаря дизайну Герхарда Вестфалена. Для него важна не только безупречная акустика, но и вдохновляющая атмосфера.
Акустический Дизайн и Материалы:
* Стены: Основные стены состоят из 9 дюймов минеральной ваты, покрытой тканью. За ними скрывается уникальная "пружинная панель" — четвертьдюймовая фанера, которая, по совету Герхарда, значительно улучшает демпфирование звука.
* Скошенные Стены: Одна из стен плавно сужается и содержит розовый пенопласт, способный поглощать звук на глубину более 9 дюймов (в отличие от минеральной ваты, эффективной до 9 дюймов). В передней части студии используется двухфутовый слой стекловолокна, эффективно работающий как ловушка для баса.
* Потолок: Потолок также обработан 6 дюймами минеральной ваты и тканью. Дополнительный "облачный" элемент, состоящий из еще 6 дюймов минеральной ваты, обеспечивает общую толщину поглощения в 1 фут. Воздушный зазор над этим элементом дополнительно способствует рассеиванию и поглощению звука.
* Мембранные Поглотители Герхарда: На задней стене расположены "мембранные поглотители", разработанные Герхардом Вестфаленом. Эти устройства представляют собой короба с толстым винилом на передней части, которые помогают нейтрализовать резонансные частоты в низкочастотном диапазоне комнаты. Остин подчеркивает, что благодаря им низкие частоты в студии звучат невероятно чисто и ровно, без выпирающих "нод".
Рабочее Место и Эргономика:
* Стол Northward Acoustic Desk: Этот стол, рекомендованный Майком Сервантесом, имеет компактный размер и специальные вырезы и углы, минимизирующие отражения от мониторов к ушам инженера. Он также регулируется по высоте, позволяя работать стоя.
* Стул Swooper: Необычный стул, который позволяет слегка подпрыгивать и двигаться, задействуя мышцы кора. Остин считает, что это помогает оставаться вовлеченным в процесс микширования и снижает утомляемость.
Мониторинг и Сигнальный Тракт: Точность и Контроль
Мониторинговая система Остина Селцера построена на принципах точности и полного контроля, используя исключительно цифровое оборудование (in-the-box).
Мониторы:
* Основные мониторы: Gerhard Westphalen 4. Они оснащены независимыми входами для твитера и вуфера, что позволяет Остину индивидуально настраивать эквализацию и фазовое выравнивание каждого динамика.
* Стереосабвуферы: 12-дюймовые сабвуферы Starke.
* Вспомогательные мониторы (B-Monitors): Trident Rude NS10s. Остин, по совету Джесси Эрнстера, размещает их очень близко к твердой стене. Эта необычная установка придает им невероятную "панчевость" и улучшает низкочастотный отклик. Хотя он использует их всего 1-2% времени, они бесценны для выявления проблем с транзиентами и размещением вокала. Даже Марк Абрамс из PureMix был впечатлен их звучанием.
Сигнальный Тракт:
* Аудиоинтерфейс: RME DigiFace USB, который подает сигнал на все мониторы и сабвуферы.
* Контроль: ARC Remote на столе позволяет управлять громкостью и переключаться в монорежим.
* ЦАП: Преобразователи Ghashally D/A.
* DSP: Устройства Mini DSP выполняют бортовую цифровую обработку сигнала (DSP), включая эквализацию, фазовое выравнивание и коррекцию помещения/динамиков.
* Усилители: Усилитель VTV для основных мониторов и Hafler для NS10s.
Вся система размещена в компактной стойке за рабочим местом, обеспечивая простоту, эффективность и превосходное звучание.
Переезд из Лос-Анджелеса: Новая Жизнь и Снижение Стресса
В феврале 2025 года Остин и его партнерша Касс приняли смелое решение переехать из Лос-Анджелеса в Западную Оклахому. Это был ответ на ряд факторов: плохое качество воздуха и воды, пробки, высокие цены и общий стресс жизни в Лос-Анджелесе.
Преимущества Переезда:
* Снижение Стресса: Остин отмечает, что жизнь в Оклахоме значительно снизила его общий уровень стресса. Это позволяет ему лучше концентрироваться на работе, когда возникают профессиональные вызовы, а не быть уже перегруженным внешними факторами. Как сказал его друг Джесси Эрнстер, "переезд из Лос-Анджелеса куда угодно — это как включить видеоигру на легкий режим".
* Разумное Использование Средств: Жизнь вне Лос-Анджелеса позволяет более эффективно управлять финансами.
* Качество Жизни: Пара наслаждается жизнью у озера, собственным домом со студией, свежими продуктами, выращенными на местных ранчо, и даже собственными курами.
Остин призывает других специалистов музыкальной индустрии не бояться покидать эпицентры, если у них есть налаженные контакты и возможность удаленной работы. Он продолжает поддерживать связи в Лос-Анджелесе, проводя встречи по Zoom, поскольку большинство микс-сессий все равно проходят удаленно.
Жизнь за Городом: Ферма и Здоровье
Жизнь в Оклахоме предложила Остину и Касс уникальные возможности для поддержания здоровья и благополучия.
* Собственное Хозяйство: У них есть куры (Лили, Аттила, Мардж, Нудл), которые ежедневно обеспечивают семью свежими яйцами.
* Домашний Спортзал: Поскольку ближайший спортзал находится в 30 минутах езды, они оборудовали полноценный домашний спортзал с силовой рамой, гантелями, многофункциональным тренажером и гребным тренажером Peloton.
* Здоровье и Релакс: На участке также есть бассейн, джакузи и сухая сауна (которую можно сделать влажной, поливая воду на камни). Остин активно использует сауну, считая ее незаменимым элементом своего распорядка дня.
Эта новая жизнь вдали от шума мегаполиса позволяет Остину Селцеру находить баланс между профессиональным успехом и личным благополучием, что, по его словам, неизбежно положительно сказывается на его творчестве.
Ключевые Выводы
* Холистический Подход к Творчеству: Даже утренний ритуал приготовления кофе может быть частью дисциплинированного и осознанного подхода к работе, влияя на общее состояние и продуктивность.
* Важность Профессиональной Акустики: Инвестиции в тщательно спроектированную студию (благодаря Герхарду Вестфалену) с инновационными решениями, такими как "пружинные панели" и "мембранные поглотители", обеспечивают безупречную среду для микширования и точное воспроизведение звука.
* Эргономика и Прецизионный Мониторинг: Правильно подобранное рабочее место (стол Northward Acoustic Desk, стул Swooper) и высококачественная мониторинговая система с цифровой коррекцией помещения (Mini DSP) являются фундаментальными для принятия точных микс-решений. Нестандартные подходы, как размещение NS10s, могут раскрывать новые грани звучания.
* Свобода Удаленной Работы: Современные технологии позволяют талантливым специалистам, таким как Остин Селцер, успешно работать и строить карьеру в музыкальной индустрии, находясь вдали от традиционных центров, снижая стресс и улучшая качество жизни.
* Баланс Жизни и Работы: Выбор в пользу более спокойной и сбалансированной жизни вне мегаполиса может значительно повысить креативность и эффективность, позволяя полностью сосредоточиться на творчестве без лишних внешних отвлекающих факторов.